CÓDIGO DEL HAMPA
Fecha del comentario: 13/02/08
TÍTULO: Código del hampa
TÍTULO ORIGINAL: The killers
PRODUCTORA: Universal
PRODUCTOR: Don Siegel
DIRECTOR: Don Siegel
INTÉRPRETES: Lee Marvin, Angie Dickinson, John
Cassavetes, Clu Gulager, Claude Akins, Ronald Reagan, Norman Fell
GUIÓN: Gene L. Coon
MÚSICA: John Williams
FOTOGRAFÍA: Richard L. Rawlings (Color)
MONTAJE: Richard Belding
Hace no mucho tiempo
comentábamos en esta misma web la versión que de esta historia
creada por Ernest Hemingway (The killers) filmó en 1946 Robert
Siodmak (FORAJIDOS), pues bien, ahora comentamos otra de las
versiones que se han filmado sobre este relato, en concreto la
que en 1964 dirigió Don Siegel (CÓDIGO DEL HAMPA).
Sinopsis:
“Dos asesinos reciben el encargo de acabar con la vida de un
antiguo piloto de carreras llamado Johnny North (John
Cassavetes). Tras terminar su trabajo, a uno de los asesinos
Charlie Strom (Lee Marvin) le llama mucho la atención que su
víctima no intentó defenderse ni huir, cuando todos lo hacen.
Los asesinos investigarán el pasado de su víctima, para
averiguar el por qué de la indiferencia de éste ante la muerte.
Todo esto les llevará hasta uno de los reyes del
crimen...”.
Antes de nada hay que decir que la película fue originariamente
concebida para su pase televisivo, o sea, un telefilm, lo que es
patente en cuanto te pones a ver la película, pero fue tal el
éxito de crítica de la película que terminó proyectándose en
salas cinematográficas. Digo esto porque llama la atención el
formato de la película (1.33:1) tratándose ya de 1964, pero es
el formato en el que se filmó la misma. Es curioso porque en
contadas ocasiones se produce un caso como éste, de una
película concebida para la televisión y que acaba siendo tan
poderosa e impactante que “exige” su proyección en
cines, sin ir más lejos tenemos el ejemplo de EL DIABLO SOBRE
RUEDAS dirigida por Steven Spielberg.
El comienzo de la película presenta ya todos los ingredientes
del cine negro, impactante, contundente, conciso y enigmático.
En este sentido es un comienzo muy similar al de la versión de
Siodmak. A partir de ahí la película se va narrando también al
estilo del cine negro, mediante flashbacks de los distintos
personajes que fueron importantes en la vida de Johnny.
Obviamente la película no es un calco de la versión de Siodmak
sino que difiere de ella en varios aspectos, y en este punto creo
que el que estuviera pensada para la televisión fue bastante
beneficioso porque obligó a buscar otros mecanismos diferentes
de filmación y también a emplear un ritmo narrativo también
diferente, más directo. Todos estos factores hacen que ambas
películas sean completamente diferentes a pesar de estar basadas
en la misma historia.
La dirección de la película es obra de Don Siegel, un director
de un gran talento capaz de filmar películas de la 
categoría
de LA INVASIÓN DE LOS LADRONES DE CUERPOS, HARRY EL SUCIO o LA
FUGA DE ALCATRAZ. Si nos fijamos un poco, sus mejores películas
las consiguió filmar dentro de un cine en el que la tensión de
las distintas situaciones es la que marca el ritmo de las
películas. Son todas ellas obras muy intensas y que mantienen al
espectador expectante sin poder moverse del sillón. Por lo tanto
una de las facetas en las que más se nota su influencia es en la
tensión que consiguen mantener a lo largo de todas esas
películas, algo que no es para nada fácil, pero son situaciones
en las que Siegel se siente muy cómodo en todo momento.
En concreto la primera secuencia de la película en la que los
asesinos van a matar a Johnny está filmada con una tremenda
fortaleza tanto de interpretación de los actores como de
colocación de la cámara (fijarse en esos planos oblicuos cuando
los asesinos se aproximan por el pasillo), consiguiendo que el
espectador inconscientemente note esa tensión. Esa secuencia
inicial es todo un prodigio de filmación, que unido como dije
antes a la labor de los dos asesinos (Lee Marvin y Clu Gulager),
muy bien caracterizados en ambos casos y con interpretaciones
frías y muy sobrias, consiguen que el espectador sólo con
verlos un minuto sepa que se trata de dos tipos peligrosos, de
esta manera la unión entre la interpretación y la filmación
nos trae una secuencia magistral que ya de por sí sola vale para
justificar toda una película.
También es
importante la interpretación de John Cassavetes en el inicio de
la película porque consigue dar toda la impresión de ser un
hombre acabado, un hombre que ya no quiere ni luchar, quizás no
sea el mejor de los actores, pero en este caso su interpretación
es muy buena y es de gran ayuda para conseguir una película
creíble e intrigante desde el comienzo, aunque desde luego no
llega a la altura a la que llevó a ese mismo personaje Burt
Lancaster. Y por supuesto no podemos olvidarnos de una actriz
sensacional como Angie Dickinson interpretando un personaje
clásico en el género, el de la mujer fatal. Es una grandísima
actriz de la que no se muy bien por qué, pero cada vez que la
veo se me viene a la cabeza el personaje que interpreta en la
película de Howard Hawks RÍO BRAVO al lado de John Wayne.
Por supuesto también tenemos en el reparto a Ronald Reagan en
uno de sus últimos papeles antes de dedicarse a la política, y
para mí, aunque no esté mal en la película, es de lo menos
bueno de la misma, a su personaje le falta algo de fuerza y mucho
carisma.
También hay que destacar la labor de John Williams como
compositor en la película, realiza un gran trabajo consiguiendo
intensificar la fuerza dramática mediante una banda sonora que
desborda tensión. De aquella todavía no era el compositor de
renombre que es ahora mismo, pero ya empezaba a dar muestras de
todo su talento.
En fin, incluso si ya se dispone de la versión de Siodmak, me
parece que CÓDIGO DEL HAMPA es una película obligada para
cualquier aficionado al cine, una película intensa, poderosa y
en definitivas cuentas una película que el espectador no
olvidará fácilmente. Imprescindible.
EL DVD
Imagen:
De nuevo, el
master que nos presenta Suevia procede de la restauración que
para zona 1 ha realizado Universal. Un master que presenta una
gran calidad de imagen, dando un resultado realmente excelente.
La película viene presentada en su formato original
cinematográfico 1.33:1, que como he dicho antes es el original 
de la película.
La nitidez es verdaderamente buena a lo largo de todo el metraje
de la película, los detalles se han recuperado perfectamente en
todo momento. La calidad de las sombras es también muy buena.
El contraste es magnífico, al igual que en el resto de factores
en la restauración, se ha conseguido recuperar toda la calidad
original. La imagen es perfecta incluso es los pasajes más
complejos, con una profundidad de las tonalidades negras
extraordinaria.
Los colores ofrecen una gran calidad y naturalidad, se nota que
en la restauración se ha tenido muy en cuenta este aspecto. Los
colores son vivos y vibrantes, nada que objetar a la
recuperación del color.
El master se ha limpiado bien, aunque no en profundidad, de
manera que tan sólo aparecen pequeñas manchas negras verticales
en algún pasaje puntual de la película, y algún punto blanco
que pasa casi desapercibido. A parte de eso el master está
bastante limpio. La imagen presenta algo de grano en algunas
secuencias de la película, pero no demasiado por lo que no es
preocupante.
El Edge Enhancement no es ningún problema. El alisamiento
tampoco llega a un nivel que pueda distraer al espectador.
Sonido:
El
sonido viene presentado en mono tanto en inglés como en la
versión doblada.
El sonido en
la versión original presenta una calidad perfectamente acorde
con la edad de la película que estamos viendo, y que además se
trata de un telefilm, un sonido claro y sin defectos. Los
diálogos son perfectamente entendibles en todo momento. No hay
ruido de fondo. Cumple de sobra.
La versión doblada ofrece también un sonido bastante correcto,
no quizás a la altura de la versión original pero sí al menos
no muy lejos de ella. Los diálogos se entienden a la perfección
en todo momento. Hay un ligero ruido de fondo por momentos.
También cumple.
No se pueden modificar las opciones audio pero si las de
subtítulos una vez que comienza la película.
La edición se presenta en un DVD 9, con el cambio de capa en el
minuto 50 y 37 segundos. El cambio se nota mucho porque en ese
instante está sonando la música.
La edición que presenta Suevia procede de un master en muy
buenas condiciones, y a pesar de que en zona1 la película ha
sido editada por Criterion en una edición de dos discos
incluyendo las versiones de 1948 de 1964 y un corto de Tarkovsky,
además de unos cuantos extras, pero lo cierto es que esa
edición no incluye subtítulos en español. No obstante supongo
que la calidad de imagen de la edición de Criterion y de la de
Suevia debe ser muy parecida, si no la misma, por lo que
recomiendo la edición de Suevia principalmente por disponer de
subtítulos en español.
EXTRAS
Libreto:
Se incluye un libreto en su interior de 32 páginas con
informaciones sobre la película, los
personajes, el director, y fotografías diversas.
Biofilmografías de: Don SIegel, Lee Marvin, Angie Dickinson,
Ronald Reagan
Ficha artística.
Galería de imágenes.
Trailer.
Otros títulos de la colección. Trailer de algún título de la
colección.
VALORACIÓN DEL DVD
Imagen:
Sonido:
Original:
Doblaje:
Extras --
DISTRIBUIDORA: Suevia Films
FORMATO: 1.33:1 (4/3)
SONIDO: Mono en inglés y español
SUBTITULOS: Español
DURACION: 90:45
TIPO DE DISCO: DVD 9 (1 cara y 2 capas)
CAJA: Plástico
ZONA: 2 (PAL)
AÑO: 1964
PEDRO LUIS ZARZUELO